関節リウマチの症状と治療法

「私の父はリウマチを患っているけど、遺伝するのだろうか？」

このように、家系的にリウマチの患者さんがいる方は、
不安も特に大きいでしょう。

いまや全国で70万人を超える患者さんが、そうでなくても、
いるという病気なのですから、自分が関節リウマチにかかりやすいのか、
そうでないのか、気になる方はたくさんいると思います。

関節リウマチの原因にひとつとして免疫の異常があります。

関節リウマチの患者さんには、ＤＲ４というたんぱく質で作られた、
ＨＬＡという遺伝子を持つ方が、健康な方に比べて多く、
このＨＬＡ‐ＤＲ４遺伝子が、免疫システムに、
異常を起こすのではないかと今現在考えられています。

「遺伝子」レベルでの原因も確認されたとなってしまうと、
ますます関節リウマチは遺伝病ではないかと、
思ってしまう方もいるでしょう。

たしかに、一卵性双生児（同じ遺伝子を持つ）が、
どちらも関節リウマチになる確率は、
二卵性双生児（異なる遺伝子を持つ）
より高いという症例が知られています。

また、関節リウマチ患者が多い家系もやはりあります。

残念ながら、関節リウマチの発病には遺伝因子が、
かかわっていることは否定できないのです。

しかしながら、遺伝的要因を持っている方でも、
それだけで発病するわけではなく、ウィルス感染やストレス、
出産など、何らかの環境因子が加わって発病するわけですから、
遺伝が発病の決定的要因とは必ずしもいえません。

実際に健康な方でもＨＬＡ‐ＤＲ４遺伝子を持っている方もいるのですから。

逆に、親から正常な遺伝子を受け継いでいても、
ウィルス感染などで遺伝子が傷つけられてしまい、
関節リウマチになる場合もあるのです。